Chers Amis,
En ayant visité l’île de LA PALMA (au NW de l’archipel), nous avons bouclé notre programme d’avant-saison. Nous aurons vu 6 des 8 îles de l’archipel, les deux dernières (La Gomera et El Hierro) étant prévues en novembre.
La curiosité numéro 1 de l’île de LA PALMA est la CALDEIRA DE TABURIENTE : à 2.426 m d’altitude, ce vaste cratère volcanique de 30 km de circonférence et de 1.000 m de profondeur est un haut lieu de randonnées (dont certaines sont réservées à des marcheurs expérimentés) :
Nous avons fait de notre mieux avec les photos mais elles sont toutes victimes d’une brume latente et aucune ne peut vous rendre réellement la grandeur exceptionnelle de l’endroit : c’est sur place qu’on en prend la vraie mesure (on s’y sent d’ailleurs tout petit) :
A noter que le ROQUE DE LOS MUCHACHOS, au Nord de la caldeira, abrite un observatoire d’astrophysique qui regroupe la plus grande concentration de télescopes de l’hémisphère Nord (Nb le ciel de La Palma est réputé très « pur »).
SANTA CRUZ DE LA PALMA est une charmante petite ville, fondée en 1493. Sur la route des Indes, ses chantiers navals ont connu leurs heures de gloire. De riches commerçants et propriétaires terriens ont fait construire de grandes demeures patriciennes. Par certains côtés, on a parfois l’impression de se retrouver à Guernesey ! D’ailleurs, la plus grande rue piétonne, la Calle O’Daly, porte le nom d’un commerçant irlandais, c’est dire qu’on y sent l’influence anglo-saxonne…. La Plaza de Espagna et les maisons à balcons fleuris sont particulièrement belles. Les rues piétonnes se prêtent bien au shopping.
A noter que la marina s’est bien révélée houleuse comme on nous l’avait prédit : les quelques bateaux qui s’y aventurent sont solidement attachés entre 2 catways. Apparemment, plus d’inconfort que d’insécurité réelle…
L’autre marina située sur la côte W est aussi particulière : après avoir été dévastée par diverses tempêtes, tout a été reconstruit en « dur » : 2 môles gigantesques, dépassant toutes les normes habituelles : démesure ??
La Palma vit aussi sous le signe de la banane : nous avons vu des bananeraies à perte de vue, toutes irriguées par l’eau venant des montagnes par condensation des nuages :
Dans le NE de l’île, dans la « Reserva de la Biosfera Los Tilos », on prend particulièrement bien conscience de la présence de l’eau dans une végétation extraordinairement dense : « lévadas », cascades, fougères et lauriers, dans un décor de forêt vierge :
Il ne faut pas s’attendre à ce que les côtes soient calmes : récifs heurtés de plein fouet par des vagues violentes, écume, piscines d’eau de mer, plages de sable noir en sont le décor :
De retour à LAS PALMAS (île de Gran Canaria…. Il faut suivre n’est-ce pas ?!), nous avons encore ressenti la présence de Christophe Colomb dont voici l’un des rares portraits :
Une balade dans le beau parc de Doramas nous a fait admirer cette superbe statue évoquant un bel athlète Guanche :
Et ensuite, la visite du musée consacré à Nestor de la Torre (artiste canarien) nous a fait découvrir quelques belles surprises picturales :
Voilà, ce sera tout pour notre première contribution sur les Canaries, ces merveilleuses îles qui nous ont fait découvrir tellement de choses particulières… Le bilan est largement positif, même si les baignades n’ont pas été vraiment de la partie : pas de mouillages idylliques comme en Méditerranée, eau à 23 °C max. Autres signes : il n’a pas fallu mettre ni le chocolat, ni le vin rouge au frais ! Par contre, on apprécie les nuits fraîches, la température « moyenne » et la ventilation permanente : ici, on n’étouffe pas comme à certains endroits en Méditerranée où la sueur vous dégouline partout, jour et nuit !
A plus tard, en novembre, pour la suite de notre périple !
Amitiés,
Marianne & Paul
